Зәйтүн ағашы ежелгі заманнан бері пұтқа табынған және құрметтелген. Аңыз бойынша, Афина құдайы адамдарға алғашқы зәйтүн ағашын берді. Ежелгі Грецияда олимпиада чемпиондарының басына зәйтүн бұтақтарының гүл шоқтары қойылды. Ежелгі уақытта гректер зәйтүн майын жеп қана қоймай, оны жараларды майлау үшін қолданып, спорт алдында ысқылаған. Толығырақ…
Зәйтүн ағашының отаны — Жерорта теңізінің оңтүстік-шығысы. Зәйтүн ағашы Бас ботаникалық бақтың коллекциясында 1984 жылдан бері пайда болды. Ол алғаш рет Никитский ботаникалық бағынан әкелінді.
Еуропалық зәйтүн немесе зәйтүн ағашы (лат. Olea europaea) – мәңгі жасыл субтропиктік ағаш, Olea туысының түрі (Olea), Oleaceae тұқымдасы. Бұл биіктігі 1-3 м бұта немесе 4-5 (10-12) м ағаш. Діңі сұр қабықпен жабылған, бұралған. Жапырақтары қарапайым, былғары, тар ланцет тәрізді, сұр-жасыл, төменде күміс. Ол қылқаламға жиналған ақшыл сары немесе ақ түсті кішкентай хош иісті гүлдермен гүлдейді. Жемістер - құрамында майы бар кішкентай сүйекті жеміс. Сортына және пісу дәрежесіне қарай зәйтүн жасыл, қара немесе күлгін болады. Олар толық піскен кезде қара түске айналады, оларды ТМД елдерінде маслины деп аталады. Отырғызғаннан кейін ағаш әдетте 4-5 жылдан кейін жеміс бере бастайды. 10-15 жастағы ағаштар 100 кг-нан астам жеміс береді. Зәйтүн жинау бойынша көшбасшылар Испания (әлемдік өндірістің шамамен 30%), Италия (шамамен 20%) және Греция (шамамен 15%).
Зәйтүннің 90% зәйтүн майын жасау үшін пайдаланылады, ол консерванттарсыз да ұзақ сақтау мерзіміне ие. Зәйтүн дәрумендер мен минералдарға бай. Зәйтүнді шикі түрде жеуге болмайды, өйткені олардың құрамында ащы гликозидті олеуропин бар. Сондықтан, қолданар алдында олар сілті ерітіндісіне немесе күшті тұзды ерітіндіге малынған.
