Біз өз жарияланымдарымызда ұзақ өмір сүретін ағаштар туралы жаздық - 200 жылдан астам өмір сүретін парсы парротиясы, табиғи ортада жасы 600-ден асатын метасеквойя және орта есеппен 300-400 жыл өмір сүретін жөке. Бірақ бұл бірнеше мыңжылдықтарда өмір сүретін қылқан жапырақты қарағаймен салыстырғанда өте аз! Толығырақ…
Жер бетіндегі ең ұзақ өмір сүретін ағаштың жасы - 4853 жыл! Қылқан қарағайының бұл үлгісі White Mountains тауларындағы (Калифорния) Инио ұлттық паркінің аумағында өседі. Ағашты 1953 жылы американдық палеоклиматолог мен дендрохронолог Эдмунд Шульман тапқан. Өсімдіктің жасы арнайы зерттеулер барысында анықталды. Ағаш библиялық қарт Мафусаилдің құрметіне Мафусаил деп аталды. Вандализм жағдайларын болдырмау үшін бұл үлгінің нақты орналасуы құпия болып табылады.
Қылқан қарағай (лат. Pinus aristata var. longaeva) - биіктігі 5-тен 15 метрге дейін және тәжінің диаметрі 2,5-тен 3,6 метрге дейінгі ағаш. Қабығы терең жарықтары бар ашық-қызғылт сары-сары. Инелер әрқайсысында 5 данадан тұрады, түсі қою жасылдан көк-жасылға дейін. Инелер бірнеше жыл сайын инелерін жаңартып отыратын басқа қарағайлардан айырмашылығы, бұтақтарда 45 жыл тұра алады. Табиғи жағдайда қылқан қарағай Солтүстік Американың тауларында жиі кездеседі. Қарағайдың ұзақ өмір сүруі шайырдың жоғары деңгейіне ие ағаштың ерекшелігімен байланысты, бұл ыстық және құрғақ ауа-райында кебудің алдын алады шайыр қарағайды жәндіктер мен зиянды бактериялардан қорғайды. Сонымен қатар, қылқан жапырақты қарағай төмен температура, құрғақ топырақ, қатты жел және қысқа өсу маусымы сияқты қатал өмір сүру жағдайларына сәтті бейімделе алды. Қылқан қарағайын көру үшін әлемнің басқа шетіне барудың қажеті жоқ, Ботаникалық баққа келіңіз. Қылқан қарағай 1962 жылдан бастап "Кониферетум" қылқан жапырақты өсімдіктер учаскесінде өседі. Біздің қарағай Солтүстік Американың туыстарынан алыстамайды және тағы бірнеше мың жыл өмір сүреді деп үміттенеміз.
